雁门郡，由战国时期赵王初置，位于北岳恒山山脉西段的勾注山（即雁门山）北麓。
秦汉时，雁门郡的治所位于善无城，共下辖十四县。
雁门郡，地处与草原民族接壤的第一线，又居于三晋咽喉，是名副其实的边郡，烽烟不断。
因此，其官员设置，自与内陆诸郡的不同。
除了郡太守位于善无的治所外，又于靠近关隘的地方，另设东、西部都尉，以东西方向排列，以便灵活机动地抵御匈奴。
眼下，总领全郡军事、民生的雁门太守，名叫陈圂（huàn），是元老集团功臣陈豨(xī)的老部下。
陈豨是旧魏国人，早年亦是游侠出身，重然诺，习用武，是一呼百应的一条草莽好汉。
楚怀王元年，刘季所领的楚军经过陈豨家乡宛朐（qú）县时，陈豨率领麾下的五百余义军，投入了刘季麾下，自此成为汉初最核心的功臣宿将之一。
陈豨素来与张苍相熟，在张苍被刘季调去赵国任丞相之前，他二人一文一武，常年搭档驻守代地周边，默契无比。
这次，张苍难得从赵国回到代地之雁门郡，却是专门为刘敬出塞一事。
眼看张苍与陈豨两个老上级亲临指导，郡守陈圂殚精竭力，不嫌琐碎，为刘敬一行筹备好深入匈奴可能需要的各种补给，甚至还把队中马匹的蹄掌，逐个检查了一番。
为了确保万无一失，陈圂与带队的边地商人聂叁商量了半天，不知从哪里又给使团找来了几匹高大健硕的“奇畜”。
这是齐人刘敬，此生第一次亲眼见到传说中的骆驼。
他本来对这种形容怪异的生物心存芥蒂，但听说它们可乘、可挽、可驮，日行两百里而毫无疲态，更能数日不饮不食，便欣然将这几只庞然大物，纳入了自己远行的队伍。
万事俱备，只待出得雁门，一路北行了。
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刘敬他们整装出发的前一天，陈圂领着张苍与陈豨二人，顺着蜿蜒的古径，登上了修筑于雁门山山脊上的长城。
雁门山的山势并不极高，却东西山岩峻峭，呈两山对峙之态，其形如门，仿佛只有天上飞雁能出入其间，故得此名。
除了固有的天险之外，更有一道巍峨雄伟的长城，蛇形于山脊上，绵延到天际，与陡峭的地势相映衬，共同造就了著名的“雁门十八隘”。
而除非从空中飞越，地面上唯一可通行的中路，盘旋崎岖，被誉为“九塞尊崇第一
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