筹码的丢失呓语森林和袭营之战战后，北军开始了走上巅峰的道路。
泰温公爵的长子詹姆率领的部队在奔流城附近被击溃，而他本人也被北军俘虏。
对西境而言，这不仅仅意味着钳形攻势的左翼被北军打断，更意味着泰温公爵失去了一条臂膀，他的一切军事行动都要考虑到儿子的安危。
而对北境而言，呓语森林和奔流城的大胜歼灭了西境近三分之一的军队，提振了一败涂地的河间地领主的士气。
更重要的是，詹姆的被俘不仅弥补了放走提利昂的错误，也让北境在谈判桌上有了底气，铁王座必须认真考虑少狼主开出的条件了（尽管他们后来拒绝了他）。
然而当席恩拿下临冬城并“杀死”了布兰和瑞肯，导致爱女心切的凯特琳私放詹姆换取两个女儿的平安归来，一切都改变了。
放走詹姆已然是重大失误，而这个失误带来的连锁反应更是瓦解了北境军队。
因为詹姆被放走，报仇心切的瑞卡德伯爵一怒之下私杀俘虏，而罗柏的判决送走了卡史塔克的支持；
卢斯波顿终于决定跳反，他先是送三千北境步兵（不包括他自己的部队）去暮谷镇送死，随后又秘密放归了被勇士团追回的詹姆。
当詹姆踏上回归君临的路程时，年轻的北境王国也踏上了灭亡的道路。
决定性的一点，狮花同盟的建立和黑水河的战果在我看来，史塔克的失败，在泰温和加兰率军出现在黑水河的那一刻就已经注定了，其他的小细节诸如红婚、波顿，不过是让北境输得更惨一点。
西境金矿遍地，兰尼斯特家族坐拥七国最雄厚的财富，河湾地地势开阔，土壤肥沃，人口稠密，被称为“七国粮仓”，而北境却地广人稀，生产凋敝；
泰温和提利尔们在黑水河会师后兵力达到七万，北境军队却只有两万余人；
铁王座却可以源源不断地从西境和河湾地收到人员的补充和装备的补给，而罗柏只能精打细算，避免一切不必要的浪费。
狮花同盟对北境的优势并不仅仅体现在体量上：
蓝道·塔利和马图斯·罗宛的加入让泰温可以放心地把军事任务交给他们，自己回到君临收拾外孙和女儿留下的烂摊子；
玛格丽·提利尔和她的粮食既解决了王领的补给问题，也化解了君临群众和铁王座之间的矛盾；
雷德温的海军在狭海几乎是无敌的存在，当升着葡萄旗的舰队包围了龙石岛，北境也失去了南
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