就在崔璟发兵的当日，蓟州城中，正在为康定山守灵的康家长子，突然倒在康定山棺侧，不久后即七孔流血，暴毙而亡。
经查，是遭人在茶水中投毒，而这投毒的源头，很快锁定在了康四郎身上。
康定山死后，在兵权家产的分配中，数康家长子和康四郎的声音最高，康家长子乃康定山原配所出，人虽平庸，但占下了长子身份，由其继承最为合情合理。
而康四郎的母亲洪姨娘虽非正室，但洪家这些年来在军中更有威望，洪郴乃康定山的心腹部将，康四郎也更得康定山喜爱，这些年来在一众康家子弟中便数他风头最盛——
如此局势下，二人相争，便必有一伤。
然而，面对毒杀长兄的指控，康四郎却矢口否认。
但人证物证俱在，就连他身侧的心腹小厮也哭着招认是他所为，康定山那位年轻而无所出的正室夫人，作出痛心疾首之色，做主将康四暂时监禁。
洪家没了洪郴这个顶梁柱主心骨，又忽遇康定山被杀，上下动荡正乱作一团，待他们反应过来，想要施压救出康四时，康四“自尽”而亡的消息却已经快一步传来……
这一切甚至只发生在短短一日之间。
洪家再多的不满，也注定只能被镇压。
至此，康家呼声最高的两位继承人皆已出事，局面混乱中，在康定山那位正室夫人的主张下，康六郎成为了那个接管兵权的人选。
除了兵符之外，康六郎也顺理成章地接收了康定山的几位得力谋士。
其中一位谋士告诉他，当务之急，是要提防石满。
——平卢军中的势力，有三中之一是归石满统辖，而石满之母如今在崔璟手中，如此局面下，石满多半会有动摇倒戈的可能。
康六郎深以为然。
当下局面变幻莫测，他必须尽快卸下石满的兵权。
但石满在军中扎根深固，石满的部下认的是石满这个人……为稳妥起见，直接除掉石满，让这个人彻底消失，是最可行的选择。
可是他初接管兵权，单独想要成事，实在太难。
于是康六郎找到了靺鞨军的几名统领，欲联合他们一同设局除去石满。
康六郎向靺鞨统领说明了石满之母被挟持之事，又信誓旦旦地声称石满已经暗中归降崔璟，若再不除去，必成大患。
铁石堡被焚，康定山被杀，变故频发之下，迟迟未能发兵攻往幽州，靺鞨人的耐心本就已经消耗殆尽
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