白虎湖是朱简烜前世的密歇根湖，五大湖中唯一完全属于美国的大湖。
密歇根湖的最西南端，有著名的大城市芝加哥，现在是大明的白虎右卫所在地。
从这片区域向南，直到北美大河与美河（俄亥俄河）交汇处北部的低矮丘陵附近为止。
大概是朱简烜前世美国的伊利诺伊州和印第安纳州的范围。
这片地区的总体地势相对平坦，全年降水量与神洲江淮地区接近，基本都在一千毫米上下浮动。
当地的原始植被类型，是温带阔叶落叶林与温带长草草原的过渡区域。
有大量长草草原与森林错落分布的情况。
在不考虑寒潮和其他极端天气的情况下，当地夏季平均高温在三十度左右，冬季平均低温在零下七度左右。
这里几乎是北美大陆上最适合开荒种田的地方。
湿润的长草草原土地天然肥沃且容易开垦，稀疏分布的森林可以提供早期的建筑和工具材料。
热量和降水都主要集中在夏季，能供应各种作物生长所需的热量和水分。
这片区域自然也是大明在北美大陆上的重点开拓区。
大明在北美内陆的开拓行动，首先是从五大湖区和北美大河东岸的几个关键节点开始的。
在白虎湖的西南端、东南端、正南端的三个方向，首先依次建立了白虎左卫、白虎右卫、白虎前卫三个早期的军屯卫所。
三个卫所分别在大湖的三个方向开垦土地，陆续形成了稳定存在的居民区，在大平原上站稳了脚跟。
然后新到的移民以三个卫所为起点，向东南、西南、正南三个方向继续开垦。
西南方向的目标是与西南大河沿岸的开拓区打通，正南方向的目标是与南方的中都太平卫开拓区打通。
东南方向的目标是与朱雀湖（伊利湖）西部和南部的开拓区打通。
所以在东方的朱雀湖西岸的朱雀右卫，西南岸的朱雀前卫，这两个军屯卫所基本稳定之后，就开始同步向西拓展开拓区了。
北美大河中游的河岸的军屯卫所，也同时以东方为主要开拓方向，以打通白虎湖开拓区为目标。
早期这些开拓点在各自的目标上不断的延伸，陆续与与其他开拓区按照计划连接起来，也在开拓区之间串起了地面交通线。
后续抵达的新移民，则开始沿着开拓点之间的交通线继续向外拓宽，逐渐形成更大范围的成熟开拓区。
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