清清的溪流潺潺缓缓，河面不宽，水浅觳纹细密，倒映白云青山，河堤上翠柳垂杨，随风轻飏。朝阳喷薄欲出，红透天际。布谷声声，啼叫得宛转悠扬。景色无边。
河边的深水洼边架起大石板，几个农妇在水边洗衣。
离河不远是一个低山环抱的小村落，十几户人家，如今炊烟四起。
这个村庄叫李上屋。
几个洗衣的农妇，都三十来岁，脸上黧黑，手大腰粗，边洗边戏谑。
“二虎家的，二虎好久没回来吧？”
一个脸型见长，面容秀气的农妇望着身边的大个子女人，笑道。
山里人称呼嫁出的女人，总是以丈夫的名字开头。这个二虎家的女人，大名陈大妹，是李二虎的婆娘。
陈大妹淡淡地说：“二虎山寨里事多，没空回家。”
那个农妇夸张地叫起来：“那你不是守活寡吗？春天来了，青蛙都发情哪！”
陈大妹脸上一红，手往水里一插，舀了一捧水洒过去，笑骂道：“木桃，你家三崽怕是发情的公牛，难怪你屁股磨得那么大！”
木桃溅了半身湿，跳起来卷起裤腿，跨入水中，双手抄进水里，作势浇水。
突然村头一阵狗的狂叫。几个农妇直起身，看到山弯处涌出一群黄衣服的队伍。
“鬼子来了！”木桃吓得赶紧拎起小木桶，急急往河沿上跑。李上屋木桃是最漂亮的女人，屁股大奶子高。听说日本鬼子最爱糟蹋女人，水仙吓得魂都快出窍。
陈大妹凝望一眼，轻蔑地说：“怕什么，一群假鬼子！”
说是说，陈大妹也忙收拾没洗好的衣服，跟着几个女人后面跑回村子。
这群伪军看到几个女人跑，朝天放枪，大声喝道：“都乖乖的呆在村里，皇军有令，如敢乱跑，格杀勿论！”
陈大妹边跑边嘀咕：“丢尽祖宗脸面的假鬼子，只会搬出鬼子吓唬人！”
这群伪军动作极快，陈大妹等还没跑进村里，一百多个伪军就包围了村子。
来的正是周用生和罗佑福带的人。杨大成带了一百多个手下。
伪军一家一家地把人赶到村口的打谷场上，端着枪指向众乡亲。
周用生踱着方步，进了李上屋最阔气的房子里。
这是李上屋的大户李三元的家。李三元祖上出过举人，当了几任县衙主事，薄有积蓄，不过到他这一辈，家道中落，却也广有田产，算是一方富豪。
门前有
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