崇祯十五年二月，河南，南阳府，南阳城。
自一月间以来，小冰河时代，陆续不断的几场大雪，将城头城外的一切，都掩埋于茫茫的积百雪之下，可随着天气晴朗，战争只有，那些原有的罪恶一一现形。
城头烟熏火燎的痕迹犹在，箭射刀砍、火炮、火铳射击的弹痕清晰可见；城墙下层层叠叠的尸体终于被掩埋，但田垄间、官道两旁的尸体依然是横七竖八。成群结队的野狗在游荡，没有了人烟的断壁残垣，成了它们自由自在的天堂。
南城外浅浅白雪的旷野上，一个个木桩上，被捆的官军达数百人之多。他们无一例外，右手被齐腕砍断，有些已经死去，有些伤口腐烂，呻吟惨叫，惨状不忍直视。
而在这些官军的周围，还有一些官员，以及城中的豪强乡宦，他们浑身血迹斑斑，披头散发，显然早已经丧命。
崇祯十五年正月，李自成部大军大举进攻南阳城，南阳城被破，明总兵猛如虎、副总兵刘光祚、参议艾毓初、南阳知县姚运熙俱战死，唐藩唐王朱聿镆自焚而亡。
李自成部损失数万，恼羞成怒之下，对俘虏的官军施以酷刑，一律砍去右手掌。
崇祯十五年年初的这场兵灾，南阳城内的民居这几乎没受什么影响，只有唐王府一带，由于唐王朱聿镆自焚，烧毁了半条街，其余的倒是没什么影响。
更重要的是，自从流寇破城以后，他们并没有拆掉城墙，毁去房屋，裹挟百姓出走，而是踏踏实实留了下来。南阳府衙成了他们办公的地方，而城中各大豪强官绅的宅院，则成了他们将士私人的宅邸。
没收豪强官绅的“庄田”，分给穷苦百姓耕种。招抚流民，给牛种，赈贫困，畜孽生，务农桑；同时又募民垦田，收其籽粒以饷军。
以往由于流动作战，不可能执行的理念，进入南阳，倒是得到了施展。
“元帅，目前我军占据南阳府大部，南阳府两座大城也为我军所有。我军应采用三大善政，均田免粮、平买平卖、割富济贫，招兵买马，以壮声色！”
南阳府衙署，如今的倡义大元帅行辕，李自成高高在上，一个青衣打扮的四旬儒士，正在侃侃而谈。
“下官有四事可安民心：
其一、业主认耕，将豪强官绅兼并之地收缴回来，再分给百姓，让其尽快耕种，恢复生产；
其二、我军帮助百姓耕种，分配耕牛、种子、农具给百姓，保证春耕，不误农事；
其三、采取“输银助饷
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