人都说北王大逆不道，但四川的百姓却称他为“活菩萨”。是忠是奸，殊难得知啊！”
傅宗龙的感慨，让甲板上的众人一阵沉默。众人虽是大地主，但亦是眼界开阔、忧国忧民，大明困局，也是看在眼中，焦虑于心。
“不知以王泰部下之火器犀利，悍不畏死，能不能一举攻克盛京，复我中华故地？”
有人话题一改，回归主题，正是目前的辽东大战。
众人抬头一看，却是女扮男装，英姿飒爽的钱谦益夫人柳如是。
柳如是和钱谦益成婚，两年前诞下一女，此次辽东战事牵扯千万国人之心，慷慨激昂的柳如是自然是奋然北上了。
“想太祖驱除鞑虏，建立我朝，兵威浩荡，天下束手，何曾有这些奇技淫巧？到了崇祯朝，建奴流寇，内忧外患，天灾不断，朝廷窘迫之下，以至不得不南迁。不过，火器终无益于成败之数。用兵之道，太上汤武之仁义，其次桓文之节制，今日不待人而恃器，国威终难以持久。”
刘宗周，这位崇祯朝故吏，终于辞官致仕，隐居乡里，著书立说。但他坚持儒家的仁义学说，对河南卫军的火器、蒸汽船等，始终是不屑一顾。
“刘先生，若不是北王重拾尚武之风，仪仗火器之利，怎能重挫建奴，使奴酋阿济格、阿巴泰、多铎等人授首，扬我中华之威？和禽兽去谈仁义，与匪盗而言道德，是不是冥顽不灵，愚昧透顶啊？”
柳如是冷笑一声，痛斥刘总周，丝毫不留情面。
“夫人心直口快，并无不敬之意，先生不要动气。”
刘总周面红耳赤，钱谦益赶紧开口，在一旁和起了稀泥。
柳如是性烈如火，眼里容不得沙子，对王泰的诸般善政赞誉有加。刘总周和她做口舌之争，不被痛骂才是怪事。
看到柳如是面色通红，怒气未消，耳长面白的江南名士阎尔梅微微一笑，重回辽东话题。
“此次辽东大战，王师三面出击，宁远、朝.鲜、海上，步骑二十万，水师五万。想当年松锦之战，九边精锐齐聚，也不过十三万。此次国战，必将名留青史啊！”
阎尔梅是明崇祯三年举人，为复社巨子，和夏允彝、陈子龙等江南名士交情莫逆。但他嫉恶如仇，是以在大江南北游历，并未为官。
“听说王泰麾下水师有战船数千艘，一艘战船四五十门火炮，那就是数十万门火炮。旷古绝交啊！”
又有余姚名士韩孔当啧啧称赞，满眼的惊叹。
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