拦住方应物的人，约莫三四十年纪，黄面长须，细眼疏眉，身穿一袭士衫，头顶很时髦的唐巾，望之好似一位混的不太得意的中年先生——这样的人在教育发达的地方很常见。
中年士上前搭过话后，却见眼前这位年轻人并不答话，只管上下打量，脸面上充满好奇之色，好像是看猴戏一般。这让他感到很不舒服，很没有尊严。
最终方应物还是按捺不出好奇心，“敢问先生高姓大名？”
“在下姓谢。”
“原来是谢先生，不知道如何能助我一臂之力？”
谢先生神秘的一笑，“敝处有各色时数百篇，皆为近年精选，还有大宗师的一些旧，仔细揣摩后大有好处。若你有意，在下就便宜卖与你。”
方应物顿时没了兴趣，扭头便走。还以为这中年人要搞舞弊，敢情是倒卖复习资料，他哪里需要从别人手里搞这个？
他早在榆林时曾经借着传送军情的机会，给京城忠义书坊姚掌柜写过信，叫他搜罗八股选集送到杭州。别人手里的八股精选只怕还没他自己手里的好。
那谢先生见方应物走的干脆，走的果断，越发感到方应物必然是自己的目标客户。连忙轻声叫住：“小哥儿慢着！若想有别的什么助力，那也不是不可以。”
方应物无语，敢情先开口卖复习资料还是一种试探，对方也真够小心了。不过也不奇怪，做这种见不得光的事不可能不小心。他立住脚，似笑非笑的反问道：“你说还能有什么助力？”
谢先生左顾右看，近处无人。便悄声道：“科场之上，有很多关节。比如帮你提前定好号房位置，将书提前埋在号房里；比如在考场中帮你内外传递东西，你可以找人在外面答了题，再给你传递进来；比如找枪手蒙混过关，替你进去考试种种不一而足，全看你需要什么样的，肯出多少银子了。”
方应物虽然立志走高端路线，心里并不觉得这中年人靠谱。对方所说的这种低端路线最大的问题就是人多嘴杂。容易泄露出去，对名声造成不好的影响。
但亲耳听到这些门道后，居然还是忍不住的有点儿心动，毕竟考场作弊是每一个学生都有的爽感情结。
方应物想了想，又克制住了。语带讽刺的说：“看不出来阁下如此神通广大。”
“哪里哪里，不瞒你说，在下也是有依仗的。你也晓得，巡抚乃是次乡试的总提调官，科场事务一应俱管。在下不才，在巡抚都察院里还是有点门路的，不然也不敢发这等大话。”
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