话说府署李推官在公馆中嚣张狂傲连作数诗，把同僚公然羞辱了一顿，还连带大肆嘲讽了科举和八股时文，又有自述感怀两首。这一切不知怎的流传了出来，在满城文化界中引发热议。
一方面，文人士子们首先对李先生狂放不羁的作派都是很欣赏很羡慕的。这年头士风堕落，谦谦君子温润如玉不是唯一的模板了，每个文人心中都有一个风流狂士的野望，同时最好还能顺便当个不那么累的官（当不了翰林在苏州当个推官也勉强可以接受了）。
众人一致认定，李探花乃苏州府数十年一遇的奇人也，在后世故事里估计要与唐解元、祝枝山等姑苏名人并称的。
另一方面，文人们对李先生的观点分歧的厉害，在文人扎堆的地方处处可见争论不休者。有拍案叫好认为是针砭时弊的，有摇头非议认为是大言不惭的。
不管再怎么争论，有功名心的仍然要继续揣摩研读新近流行的八股范文，中举人考进士仍然是最主流的成功标准。
用二十世纪末一句逻辑不通的装逼话说，如果你爱一个人，就让他去考功名，因为那是天堂；如果你恨一个人，就还让他去考功名，因为那是地狱。
至于市井百姓的想法简单多了：李推官是个好人，那么被他骂的一定是坏人。
不过以上这些与李佑目前的生活似乎没什么直接关系。他主业是混官场的，又不负责风俗教化，也不是科举出身，周围没那么多同窗同年文友，文化圈嘴皮子的事情暂时影响不到他。
这日李推官收到一份案卷。某县某妇女被杀死于自家床上，首级不知去向，县衙审明是丈夫干的，并附带上丈夫的供状。
他大笔一挥驳了回去，吩咐书吏批道：蠢到什么程度的人在家里杀了妻子还等着别人去发现？首级也没有找到，甚有疑点，猜测是屈打成招，重审！
判完案卷，又有门子递进来帖子，李佑开了看，原来是按察分司的黄师爷有事相商，请他吃酒。心下嘀咕道，前几天为了自己被罚半年俸禄的事情刚刚吃过，今天怎的又来一出？
现在不比过去了，大家不在一个官署里，为了避嫌（表面规矩必须要做），不方便公然频频到衙门里往来拜访。又因为没有**住所（前衙后衙几乎一体的），所以要议事就得出去。但一出去就得吃饭喝酒，真破费啊——李推官目前打算买宅子，手头正紧。
原来黄先生找李推官不为别的，只为陈巡道缺钱了。
只听黄师爷道：“按察
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