~~~~~~~~~~~~~
东边的天际还是一片黝黑，军队漆黑的原野上向北行进。长长的队列，不闻丝毫话语，只有士兵行进的密集脚步声“沙沙沙”地响起。队伍，每隔来步就有一名队官举着火把为整个队伍引路，燃烧的火把被强劲的野风吹舞着，出噼里啪啦的响声。
孟聚穿着斗铠，伫立道边的高坡上，眺望着兵马行进。从这里望下去，漫长的大军行列只是一条活动的黝黑轮廓，横亘荒芜的原野上。道路之上，是深邃的夜空，星辰璀璨。就这细密的星光之下，军队疾奔前行，那种肃穆隐而不露的强大力量感，令人敬畏。
身后传来了轻微的脚步声，有人轻声报告：“镇督。”
孟聚听出是徐浩杰的声音，他并没有回头：“徐管领，情况查探如何？”
“镇督，我军派出了十五队斥候，已有十一队回报了。敌人依然向北行进，目前距我军约莫十里。照目前速，我军将与其黎明时分与其遭遇。”
“洪天翼是否派出了斥候？”
“我们遭遇过他们的斥候，共有三队十七人，都被我们干掉了，无一逃脱漏网。”
孟聚动容，他转身来望着徐浩杰：“好，干得很好！这趟大捷，浩杰你将是功！”
查探敌军主力的动向，屏蔽自家军队的消息，这就是军情查探斥候的要任务。那漆黑的原野和森林，黑暗隐藏自家踪影，查追踪敌方斥候，随时准备着纠缠和厮杀，这种战斗给人的压力要远大于沙场上的正面厮杀。
得到孟聚的嘉奖，徐浩杰微微激动。他抑制住了自己，平静地说：“不敢当镇督的谬奖，末将只是自己本分，这要归功于将士的奋勇。”
“回去以后，你开出一份有功将士的单子给我——啊！”孟聚突然想到了，问：“我们干掉了他们三队斥候，不见他们回报，洪天翼会否有所警觉？”
这个问题，徐浩杰明显是考虑过的：“镇督，边军，斥候的回报规矩是三个时辰报一次平安，但担当斥候的军士都是胆大妄为的军豪杰，视规矩为无物，很少遵守的。若现敌情，他们自然会即时回转报告，但若是平安无事，他们往往也就偷懒不肯来回白走一趟了。所以，斥候们没能按时回去报平安，这种事是常有的，对方该不会立即觉察到异常。”
“如此甚好。敌我之距只有十里？那高处，我们该可以看到他们了？”
“前面那处灌木林的高坡上，应该是能看到。但天色太黑。。。”
“无妨，连夜赶路
。。