除夕前一天是祭祖。府里所有的主人全部起了一个大早,穿起厚重的祭服，去家庙祝祭。
国公府的家庙在府里的西边，位于擎苍院不远的地方，平时都是关闭着的。这座家庙既然称作“庙”,自然是有仪门有二门，有月台有大殿的。从腊月十五开始,负责管理家庙的下人们就已经开始打扫家庙,把所有的祭器擦洗干净,摆放出来，整理祖先的造影，准备各种贡品,直忙活了半个月才完毕。
到了祭祖的时候，顾卿作为府里地位最高、年份最长的妇人,免不了要领头在家庙外说上一些勉励后辈的话，带着女眷和家小在家庙外叩拜。等磕完头，男人们进大殿，女人们在外面整理贡品。
女人在祭祀完成前是不能进家庙的，主祭那是男人们的事情。
对此顾卿表示很满意。看见两个小豆丁天不亮就起来背那篇极其长的祭文，而且生怕出现一点纰漏的样子，顾卿就觉得蛋疼。
穿成连字都不会写的老太太什么的，实在是太美好了啊！
信国公的男主人李茂，领着李锐、李铭两个孩子在家庙里祭祀。想起别人家祭祖后面一排小伙子，他们家一回头就两个童子，李茂不由得摇了摇头。
老国公父母双亡，穷苦出身，正经的亲戚只有堂伯家一家。
现在李茂的堂爷爷和堂祖母早就去了，只留下一个儿子还在荆南老家，也是当地数一数二的乡绅。堂爷爷家教严，临死前嘱咐不许儿女上京攀附公府，以免惹来麻烦。他年年送钱过去，也想接了他们一家来京，算作报恩，也是多一门臂膀助力，结果年年都被拒绝。
这样的高风亮节，就连他也钦佩地很。
现在他只希望李锐和李铭早点开枝散叶，等子孙多了，他们这一支也就总算是站起来了。丁忧后他重回朝堂，才知道人单力薄的坏处。他虽为国公，但在大哥去世之前，并没有接触到那个圈子里去。后来他虽因为世子空缺，父亲又去世的原因袭了爵，可是也丁忧回家好几年。若论朝廷新贵里地位最显赫，根基也最脆弱，犹如水中浮萍的，唯有信国公府。
好在他还年轻，圣上对信国公府依旧信任有加，想要重新站上大楚的舞台，对信国公府来说并不是难事。
再说小辈，虽然李锐现在给他们养的不明事理，又学识浅薄，但生儿育女这种事和这些都无关。他那侄儿早就订了亲，等他有了儿女，开了府去，作为补偿，他会好好栽培他的侄孙们，也好成为铭儿嫡子的左膀右臂。
……铭儿明年虚
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