却说此宁国公萧遥，亦是奇人一个，少年游侠，羽扇纶巾，曾在那恭亲王退隐失踪之后，力挺那醇亲王并辅助其登上大宝，平定东丝国朝堂内乱；后又应北玉国国君相邀，协助出征东野小国，一举宰杀了那东野国君，将东野临着东丝东北边境的十座城池，纳入了东丝国的版图，可谓战功显著，声名赫赫；先皇过世后，他又辅助新君淳于珏坐稳宝座，正当誉满东丝朝野，少有人能匹及之时，他却在新帝淳于珏登基一年之后，却突然宣布归隐，将自己的爵位，承袭给了长子萧云邈，可谓晓通权势之如浮云，而善查君心之隐晦，急流勇退。
那萧遥自甘隐退京城一隅，身居闲职，不问朝政，只是守着当年平民之时毅然慧眼识才甘愿下嫁于他的富家小姐苏婉，琴瑟和谐，一心只求那画眉之乐。如今虽人到中年，即将四十而不惑，却依旧身姿矫健，逍遥自在，乍一看也就三十来岁，英姿焕发。只可惜那萧夫人却于三年前病逝，家中又无他房，无他出，只留下嫡亲三子，早已另立门楣：长子为将，次子从仕，幼子经商。
萧夫人归去之前曾再三嘱托，要将自己的贴身丫鬟画颜托付给宁国公做了如夫人，一来出于这么多年的姐妹相扶之情，二来不想萧遥过度哀伤，想着有人照应夫君，方可安心而去。萧遥妻命难违，只得在萧夫人面前应了此事。
好在那丫鬟画颜，多年来受萧夫人的熏陶，倒也温婉可人，礼数有度，如今虽被提了如夫人，却也处事从容，难得未见分毫跋扈。
其实，萧遥有所不知的是，那画颜每日伺候萧夫人，日日见两人情深意笃，加之宁国公大将之风，孔武威猛，早就芳心暗许，哪怕无名无分，亦在所不惜。现今得了萧夫人之命，如释重负，大喜过望，更是百般婉约，曲意逢迎。只要萧遥一日在府里，她便晨昏定省，对宁国公的饮食起居，更是事必躬亲，无微不至，倒也无甚差池。只是较之琴棋书画皆通的萧夫人，在许多方面，总是不能堪比。因此，萧遥也只是偶尔去一趟画颜的小院，不冷不淡，但吃穿用度，均按着如夫人的标准，一样不少，只有过之。
萧夫人过世之后，萧遥了无牵挂，乐得时常一舟一车，纵情山水之间。却不曾想此次外出途径尚湖，竟救得一妙龄女子，音容性子皆仿若故人而犹胜，不由暗生怜惜，问清情由，当即收作义女，悉心教导，胜似亲生。
想那宁国公素来宠爱萧夫人，唯一遗憾便是只有三子而未得一女。因此得了萧寒烟之后，更是喜从心生，爱怜不已。从此自是延请名师大家，琴棋书画，务求
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