当晚家宴的规模还是很少见的，各位皇亲贵胄都在场所。皇帝似乎重新回到了这二十多年的病态，一系列仪式性的客套他始终没有半句话，谁都知道这不是单纯的晚饭，可是场面上却只有吃饭。渐渐地筷子和碗碰撞的声音也听得真真切切，除了些小孩子所有人都笼罩在某种氛围之中。这是一顿漫长的饭局，估计没什么人能品得出其中的味道，空气仿佛马上就要窒息一样。
“有没有人愿意出使申国？”长公主首先打破平静，结果全场依然是沉寂，根本没有人应答。曾经不要一世的四大皇子低着头一粒一粒地扒拉着米饭，好一会儿才等来六王爷猛烈的咳嗽，好像是吃什么东西呛着了。长公主端起一杯酒慢慢走到皇长子面前：“宇蛟！你是皇长子，是不是该说点什么？”
皇长子漠然地抬起头：“连母后都认定我当不了什么大事，还有什么可说得，以父皇的英明应该早就有了定论！”
长公主竟一时不知如何应对，正打算再找旁人，却见所有人都避开了她的目光。面对这尴尬的时刻，她也是倍感无奈：“难道就没有人愿意站出来为皇兄解忧！”
“我愿意！”一个稚嫩的声音直击众人灵魂，这居然是出自于艾亲王府不到六岁的小郡主，小姑娘当着所有人道：“我愿为皇爷爷解忧！”看着此景老皇帝长叹一声，从怀里掏出道圣旨丢在案几上，一句话也没说扬长而去。
“堂堂男儿岂能还个孩子都不如，我去申国做这个敕封使，希望将来交兵之日还有人能替我站出来！”十皇子洪亮的声瞬间传到了大殿每一个角落。长公主快步过去展开圣旨高声宣读，原来敕封使一事果然早有定论。
皇帝听的很清楚，但是他并未因此回头，只是嘴角却划出微微的一条圆弧，独自走过一条长长的走廊后推开一间屋门。然后亲手为贵妃斟了一杯茶：“香儿！我又猜对了，或许这就是天命，不得不再负你一次。他只要能活着回来，那个位置就无人可撼动。咱们也不必太担心，说不定可以像我三十年前那样……”
第二天，易亲王将担任使者前往申国的诏令晓谕全国，他被立为太子并行监国之职可全权裁决申国的所有事宜，甚至得到了那块能随意调动闽南王驻军的兵符。只是这一切都已经显得无足轻重，因为没有人觉得他会活着回来，大家普遍认为很可能被申国祭旗。
消息很快就传到了据汤国大都一千三百里之外，静和公主的仪仗浩浩荡荡地行进在一道峡谷之中，大轿之中田道清左右手紧握着长河剑和落日匕，只是落日匕尖端
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