红叉河，红粉城。
这里是坐落于河间地的派柏家族家堡，但在五王之战期间被‘魔山’格雷果·克里冈攻陷，因此早已成为了一片死地。
在北境大军夺回红粉城后，这里就成了北境与君临的战场前线。
一般来说，这里都是由前线作战的将领代为统帅。
但是今天，他们的北境之王罗柏·史塔克，竟然与太后凯特琳和公主艾莉亚一起，只在一队轻骑的保护下一路急行来到了这里。
这下可吓坏了这里的将领马柯·派柏爵士。
他是克莱蒙特·派柏的长子，红粉城的继承人，也是凯特林的弟弟艾德慕·徒利的好友，一个脾气直率的年轻骑士。
“不用担心，我此行的目的虽是秘密，但绝非不信任派柏卿。”
“可是陛下，臣的斥候昨天才查到兰尼斯特骑兵的踪迹，臣担心……”
“不必担心。”罗柏毫不犹豫地打断了马柯·派柏的话语，英武的脸上挂着浓浓的自信，“若是兰尼斯特来袭，自然有派柏卿和诸多北境将士将他们拒之城外……难道派柏卿没有战胜兰尼斯特的自信吗？”
“这……臣自然有自信，可是万一……”
望着一脸苦涩，但还要委婉劝谏的马柯·派柏爵士，艾莉亚扯了扯嘴角，走到凯特琳身边低声道：“母亲，真的要在这里等候老师吗？”
“难道你不想早点见到珊莎？”凯特琳反问道。
“我当然想，不过早点见到也不代表一定要来到前线吧，万一老师没有走国王大道，碰不到我们的传讯兵，结果不小心与我们错过了怎么办？”
“那就再回凯岩城，反正左右不过半天的路程。”
凯特琳轻描淡写地说着，艾莉亚却忍不住目露担忧。
一路急行而来，她和一直没有放松过锻炼的罗柏自然无事，可第一次这么急行赶路的凯特琳却已经有些受不了了，虽然她表现得似乎轻描淡写，但那双微微颤抖的大腿依然暴露了坚强外表下的真实。
“母亲，你的腿……”
“无妨。”凯特琳温柔地笑了笑，拉着艾莉亚的手轻轻摩挲，“不过区区皮肉之痛，怎敌得过我四年骨肉分离之苦呢？”
“……”
艾莉亚幽幽地叹了口气，凯特琳即使千般万般的不好，在对待自己的子女方面，她依然是圣母（七神之一）母性的典范。
这也是她明知道母亲经常出馊主意，依然不愿让母亲伤心的原因。
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