无论是商队还是军队，想要南下，都必须向东绕经西纳西里群岛沿海乘船，或者向西，绕过卢利安行省东北方向的安迪斯雪山，进入卢利安平原。任何试图征服帕兰戈壁的打算，最终都被证明是一种愚蠢的错误。
白天的烈日，会将戈壁的石头化作燃烧的火炭。而夜晚的寒冷，能把最耐寒的冰雪系魔兽冻成冰雕。再加上横扫而过的龙卷风，清晨和傍晚冷热交替时的罡风沙暴，行走在这里，和行走于地狱没什么区别。
奥斯顿有些感慨。
帕兰戈壁，对于索兰帝国民众，尤其是南来北往的商人佣兵来说，一直都是个人憎鬼厌的地方。它的存在，阻碍了南北交通，给大家带来了太多的麻烦。如果没有它，帝国南方将会更加繁华。
可是，在战争爆发之后，这个地方，却成为了帝国中东部地区和东南部地区之间的一道天然防线。原来讨厌这里的帝国民众，现在都恨不得帕兰戈壁再宽一点，再长一点才好呢。
而帕兰戈壁的南方，现在已经是一片狼藉了吧？
身为金骷髅商会的长老之一，奥斯顿早年奔波于帝国各大行省，对南方再熟悉不过了。
那是一片生机勃勃的土地。那里的沿海，矗立着一座座美丽的港口城镇；海面上波光粼粼，渔船商船白帆如云；市场里人来人往，热闹非凡。从南方北方运来的特产商品琳琅满目。
如果再给南方一百年的时间，那里未尝不能成为一个新的经济政治和文化中心。这是已经逐渐显露的苗头。战争之前，南方的贵族，已经越来越富有，越来越说得上话，越来越成为帝国贵族中一股让人无法轻视的力量。
不过，这一切，已经随着斐烈人的入侵而化为灰烬。
奥斯顿不知道究竟有多少城镇毁于战火，有多少人背井离乡，有多少贵族和庄园主一夜间倾家荡产。但他知道，光是金骷髅商会在南方的损失，就超过了数千万金路郎。这还是提前规避的结果。
而这一次，随着阿道夫大公的失陷，卢利安这个南方最重要的行省，也即将落入到斐烈人的手中。卢利安分会，已经是金骷髅商会在南方的最后一个落脚之地，一旦失去，未来南北货运，就得绕道萨克森走西纳西里，对于以商货流通为立足之本的金骷髅商会来说，无异于一个巨大的打击……
想到这里，奥斯顿不禁叹了一口气。
“奥斯顿先生，有什么烦心事吗？”一为身穿黑袍的老魔法师，如同幽灵一般无声无息地浮现在奥斯顿身边。
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