转眼之间，三天时间已经过去。今日正是刘邦要求田甲投降之日，也是项隆所决定的决战之时。
汉军在刘邦的指挥下兵分三路，向江东发起进攻。左路由彭越指挥，率领十万大军进攻江阴；右路由韩信指挥，率领十万大军进攻牛渚、虎林；中路则由刘邦亲自指挥，统帅萧何、张良、樊哙、陈平、周勃、卢绾等一众文臣武将，统帅四十万大军，招招摇摇往秣陵杀来。
而楚军这边，也重新调整部署，除陈婴仍率两万五千大军驻守江阴外，其余十二万人马全部云集秣陵，和刘邦主力隔江相望，严阵以待。
当天深夜，刘邦命令船队横渡长江，进攻江东之地。船行到一半，只见从对岸开来三十余只小舟，每只船上都挂有青龙旗帜，上面大大写一个“田”字。
刘邦站在中军楼船的最高处，遥遥望向对面，知道是田甲来了，于是笑谓身旁的张良：
“这田甲到底是真降还是诈降，今日便可见分晓。你我且坐此高楼，看他如何动作。”
只见田甲的船队在距离汉军舰船约两里处，突然放起火来。汉军前锋一见大惊失色，慌忙放箭，想要阻拦火船。
可田甲所率皆轻舟小船，二里之遥转瞬即至，纷纷撞到汉军的楼船之上。只见火趁风威，风助火势，船如箭发，烟焰涨天。为首的七八艘汉军楼船，一下子被大火吞没。
可高处观战的刘邦并不惊慌，只见他手中帅旗一挥，各艘舰船上的士兵纷纷解下相连的铁链，绕开火船，各自分头行动。
这一下，楚军的火攻便在顷刻之间被汉军化解。
刘邦立于楼船之上，纵声大笑：
“哈哈哈哈哈！看来这项隆也不过如此，亏我还把他当成一个难缠的对手。此等雕虫小技，也想打败我刘邦吗！”
说完，刘邦再次挥动手中帅旗，号令变换，命令汉军全速出击，进攻楚军。
长江南岸的项羽也在临时搭起的土坡上观望着战局，见到己方的火攻只烧掉了汉军数艘战舰，并没能起到预想的效果，知道火攻已经失败。
于是他也传下命去，命令三军全部出击，与汉军就在这长江之上一决雌雄。
本来汉军船大，楚军船小，按理说，汉军应该占尽优势。可双方一交战，汉军将士们却发现战场的情况似乎已经偏离了他们的想象。
只见楚军全部乘坐轻舟快船，船虽然小，但胜在灵活，且速度极快。汉军虽然船大，却十分笨重，不要说追击敌军，连转向都十分困
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