薛伯陵看着皱巴巴的纸张上曲曲折折的山川小路，清晰的万家岭全景图一帧一帧地浮现于他的脑海。日军侦察兵的行动表明了日军的作战计划，何不将计就计，全歼贸然突进的106师团？如若成功，势必大大增加武汉会战的胜算。想到这儿，薛伯陵立即命令万家岭附近所有可以机动的部队以南田为中心，在田铺、万家岭、哔麒街、石堡山等地区设置了层层一字排开的防御阵地，逐级抵抗、消耗106师团的同时，有序向两侧的山区后撤转移，为之后的关门打狗创造条件。
自恃战无不胜的进攻方像捅窗棂纸捅破着层层阻扰，以为进展顺利，实则进入了“老虎仔”精心策划的、十万军队铸成的“倒八字”阵。十万人对一万多人，中国士兵在人数上完全碾压106师团；但106师团依靠强大的空中火力支援，以及身处绝境、没有退路的困兽斗之志，勇猛异常，双方一度战得难分高下。
飞机的炸弹和重炮的炮弹穿过密不透风的树梢，落在中国军队的阵地上四处开花；崩裂的山石和炸弹的碎片给中国士兵构成了惨重的伤亡，***的火焰和被点燃的植被同样是消耗中国军队有生力量的利器。
为避开飞机的狂轰滥炸，中国士兵昼伏夜出、依靠茫茫黑幕的掩护，悄悄潜入日军的占领区，以近身肉搏的方式夺回白天丢失的阵地。经过五天的战斗，106师团伤亡近半。松浦经过认真的观察、分析，决定收缩兵力，从最有可能冲出去的张古山全力突围。
面目全非的扁担山在日军向张古山溃退后渐渐恢复到安静的状态，只有还在燃烧的树木发出痛苦的“噼噼啪啪”的哀叹。乌龙一样的浓烟，乜斜着远去，头也不回，大步流星；太过血腥的场景，使它毛骨悚然、迫不及待地离开。
王莽摸着浑浑沌沌的脑袋，昏昏欲睡；他太累了，想躺下，痛痛快快的睡一觉，像脚下交错叠加的死人一样不再醒来。他努力抬起麻木的右手，看了看手中折断的刺刀；刺刀像长在了手心似的，怎么也拔不出。他用左手试探着锤了右手两下，顿悟是肌肉长时间紧绷，致使指关节处于僵硬状态了。高进将跟前的尸体移到了一边，腾出片空地让王莽坐下，替他按摩手臂上的肌肉；过了一会儿，抽出了他手中的刺刀。王莽闭上呆滞的眼睛，很快进入了梦乡；粘稠的鲜血从他周围的尸体上藕丝般拉拉扯扯沥下，浸湿了山石泥土，也浸湿了他破烂的军装，并黏染着他肮脏的皮肤。高进蹲下，拽过一个日本士兵的尸体，倚靠在上面。尸体的余温还在，过不了多久，就会变得冰凉、生硬；日晒
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