都是青砖灰瓦的四合院，大多是一进或二进的小院，门口挂着零星的“房屋出售”木牌，偶尔有老人坐在门口晒太阳，神色平静。
周通停下脚步，指着不远处的一处小院说道：“陈先生，这是第一处，就在黑芝麻胡同东段，面积170平方左右，一进小院，设施齐全，咱们进去看看。”
周通走上前，敲了敲院门，开门的是一个白发老妇，脸上满是沧桑，见是周通，连忙笑着让两人进去：“周先生，你来了，这位就是来看房子的先生吧？快请进，快请进。”
陈守业跟着两人走进小院，只见院子不大，却收拾得干干净净。进门是一个小小的影壁，影壁旁种着一株海棠树，枝桠上已经冒出了嫩芽。院子左侧是一间厢房，约莫15平方，右侧是一间杂物间，正对着院门的是正房，分里外两间，约莫20平方，里间可以住人，外间可以当客厅、做饭，墙角有一个土灶，院子角落里还有一口压水井，打水方便。
“陈先生，你看这院子，”周通笑着介绍，“面积172平方，刚好在你要求的范围内，正房宽敞，厢房也能住人，设施齐全，不用额外收拾，拎包就能住。房主大妈的儿子在南方做官，让她赶紧过去团聚，急着卖房，报价50块银元，价格还能再商量。”
陈守业环顾了一圈，心里还算满意，这院子僻静、干净，设施也齐全，但他还是想多看看，货比三家。他笑着对老妇说道：“大妈，这院子挺好的，我再看看其他几处，回头再给您答复。”老妇点了点头，脸上没有丝毫不满：“没关系先生，你慢慢看，要是觉得合适，随时找周先生联系我，我急着走，价格好商量。”
辞别老妇，周通又带着陈守业往沙井胡同走去，第二处小院在沙井胡同深处，比第一处稍小，面积150平方，也是一进小院，正房和厢房都比较简陋，墙壁有些斑驳，而且离胡同口太远，光线不太好，陈守业看了一圈，便摇了摇头，觉得不太合适，光线太差，也不够敞亮。
周通也不勉强，笑着说道：“没关系陈先生，咱们去看第三处，这一处是我最推荐的，位置比前两处更好，面积180平方，设施比第一处更齐全，房主是个教书先生，要去天津投奔亲友，急着卖房，价格也实在。”
两人又走了约莫十分钟，便到了第三处小院，位于沙井胡同与南锣鼓巷之间的一处僻静小巷里，门口挂着一块小小的“房屋出售”木牌，院门是青砖砌成的，看起来十分规整。周通敲了敲门，开门的是一个身着长衫、戴着眼镜的中年男子，气质儒雅，正
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